Юрий Рудюк: «Адаптация квот ЕС в связи с COVID-19 юридически не обоснована»

Юрист по международным торговым спорам, партнер Van Bael & Bellis – о возможном снижении объема квот на ввоз стали в ЕС

Европейская сталелитейная ассоциация Eurofer шокировала весь мир своим требованием к Еврокомиссии урезать объем квот на импорт стального проката в страны Евросоюза на 75%, чтобы смягчить последствия эпидемии COVID-19 для европейской металлургии. Если такое решение будет принято, для глобального рынка это будет иметь эффект, сравнимый с введением пошлин в США в 2018 году, и может повлечь за собой новую волну протекционизма в мире.

Юрий Рудюк, украинский юрист с мировым именем и партнер брюссельской юридической фирмы Van Bael & Bellis, уже около 20 лет занимается торговыми спорами, представляя интересы украинских экспортеров в международных юрисдикциях. Мы пообщались с Юрием, чтобы обсудить, насколько вероятно, что Еврокомиссия пойдет на встречу Eurofer.

Юрий, периодически Eurofer оказывает давление на Еврокомиссию с целью ужесточения защитных мер против импорта стали. Но как расценивать последнюю инициативу о снижении объема квот на 75%?

– Действительно, эта тема сейчас крайне актуальна. Это риск кардинального изменения в торговых потоках, и все сейчас внимательно отслеживают развитие событий в этом направлении.

Важно отметить, что эта дискуссия ведется в рамках периодического пересмотра действующих специальных защитных мер. Второй периодический пересмотр стартовал в феврале. Был определен спектр вопросов (scope) пересмотра, он включал в основном технические моменты, но не касался темы кардинального изменения функционирования тарифных квот. Со стороны Eurofer были запросы на ужесточение, но были и противоположные рекомендации и комментарии со стороны экспортеров и европейских импортеров и потребителей. Процесс пересмотра представлял собой обмен аргументами и позициями между сторонами, и эта стадия была практически завершена еще в марте.

Но с началом эпидемии 1 апреля Eurofer обратилась к президенту Европейской комиссии с открытым письмом, в котором требовала дополнительной поддержки отрасли. В этом письме Eurofer впервые отметила необходимость снижения объема квот, а именно указала, что действующие специальные защитные квоты должны снизиться на 75% на период 6 месяцев. Это идея подавалась как необходимая адаптация действующих специальных защитных мер к негативным последствиям в экономике, возникших в результате пандемии COVID-19.

Какие еще требования предъявляла Eurofer?

– Есть еще два дополнительных требования. Первое – ограничить перенос неиспользованных объемов квот из квартала в квартал. Второе – отменить ежегодную либерализацию (увеличение) объема квот. Сейчас действует 3%-я ежегодная либерализация, а Eurofer настаивает на полной ее отмене с одновременным снижением размера самой пошлины с 25% до 22%. Также предлагается к концу года еще раз пересмотреть действующие меры.

На тот момент это не казалось настолько серьезным?

– Конечно, все понимали серьезность ситуации, но никто особо не верил, что это будет настолько предметно. Eurofer в течение месяца продолжала работу и 30 апреля представила в Еврокомиссию дополнительную аргументацию. Аргументация была в основном экономического характера, то есть объясняла, почему запрашиваемое снижение объема квот необходимо именно сейчас. Также Eurofer просила рассмотреть этот вопрос в рамках уже действующего пересмотра, в котором активная фаза обмена позициями была уже завершена.

Еврокомиссия приняла этот запрос и среагировала буквально на следующий день, вновь открыв процедуру пересмотра 30 апреля и дав сторонам всего лишь четыре рабочих дня (до 7 мая) для предоставления своих письменных комментариев. Такая оперативность действий Еврокомиссии и очень жесткий срок для предоставления комментариев говорит о том, что стороны, вероятнее всего, координировали свои действия.

Уже есть какая-то реакция на запрос Eurofer со стороны европейских потребителей?

– Запрос Eurofer вызвал огромный резонанс. Около 160 заинтересованных сторон предоставили свои письменные комментарии в Комиссию. Отрасль переработки и потребители очень активно подключились к дискуссии. Эти отрасли в Европейском Союзе ориентированы на различные источники поставок – как на местную продукцию, так и на импорт.

Все где-то пересекаются, где-то зависят друг от друга. Сейчас потребители стали говорят, что Eurofer своим запросом может нарушить баланс интересов, а это ослабит европейскую отрасль переработки стали. Если европейская отрасль переработки будет настолько ослаблена, что начнет проигрывать импортной готовой продукции, то снизит объемы потребления. Это бумерангом ударит по европейской отрасли производства стали, интересы которой представляет Eurofer. То есть нужно поддерживать баланс.

Какими критериями будет руководствоваться Еврокомиссия при принятии своего решения?

– Комиссия находится в очень сложной ситуации. Европейские власти хорошо понимают юридические ограничения и правовое поле, связанное с применением специально-защитных мер. К введению таких мер предъявляются серьезные требования, в частности должен быть резкий рост импорта. Но текущий процесс – это попытка адаптации защитных мер к последствиям пандемии COVID-19, существенного изменения их на фоне спада в потреблении стали в ЕС. Такие условия не предусмотрены в правовом поле применения специальных защитных мер.

И как Вы оцениваете вероятность снижения объемов квот?

– Есть интерес Европейского Союза обеспечить максимальные гарантии, максимальную поддержку европейской отрасли производства стали. Но в то же время эта поддержка должна также соответствовать интересам европейской отрасли переработки. Поэтому, думаю, поиск компромисса – это сейчас сложнейшее задание для Еврокомиссии, на решение которого уйдет время.

Наверняка Комиссия будет искать возможность адаптировать меры по техническим элементам их функционирования, которые четко не прописаны в нормах законодательства, чтобы найти возможность временно поддержать европейское производство.

Я не исключаю, что со стороны Европейской комиссии будут определенные технические шаги в сторону Eurofer. Этим Комиссия покажет, что изучила вопрос и смогла частично учесть требования. Но такой запрос, как снизить объем квотирования на 75%, Комиссия не может удовлетворить легитимно – как с юридической точки зрения, так и с учетом интересов отрасли переработки.

Если будут приняты нелегитимные меры, смогут ли заинтересованные стороны оспорить их в суде?

– Да. У нас есть практика, когда специальные защитные меры оспариваются в суде, в общем суде Европейского Союза в Люксембурге. Недавно в рамках ВТО Турция инициировала процедуру разрешения спора с Евросоюзом относительно действующих специальных защитных мер против импорта стали.

Каким Вы видите дальнейшее развитие событий?

– Первое, что сделает Еврокомиссия, – это подготовит свое предложение по результатам данного пересмотра и нотифицирует его в ВТО. Ожидается, что это произойдет в конце мая – начале июня. Одновременно копию предложения получат и все заинтересованные стороны, участвующие в процедуре. В этом документе будут основные параметры предложения Комиссии.

Далее этот документ будет обсуждаться в рамках консультаций со странами – членами ВТО, а затем выноситься на обсуждение и голосование в торгово-защитном комитете Европейского Союза.

Официальная публикация предложения ожидается в конце июня с целью официального вступления в силу изменений с 1 июля 2020 года.

Если принятие решения ожидается только в конце июня и квоты, возможно, ужесточатся с 1 июля, будет ли это иметь негативное воздействие на продажи уже сейчас из-за неопределенности?

– Когда 30 апреля инициировался этот пересмотр, то многие заинтересованные стороны приняли запрашиваемое ассоциацией Eurofer снижение как состоявшийся факт и уже прогнозировали дефолт по контрактам, форс-мажор и т.д. Важно понимать, что это не так.

В данный момент изучаются материалы и позиции сторон, ведется дискуссия. И эта дискуссия должна оставаться в юридическом поле. Если Еврокомиссия планирует вносить изменения в действующие меры защиты, то эти изменения должны быть юридически обоснованными и ни в коем случае не нарушать интересы отрасли переработки. Я надеюсь, что Еврокомиссия сможет принять компромиссное решение, которое не приведет к «революционным» изменениям действующих мер и сможет гарантировать баланс интересов отрасли производства и потребления стали в ЕС.