Как в Египте осваивают производство губчатого железа

В Египте развивается производство железа прямого восстановления (DRI), более известного как губчатое железо. Этот материал применяется во многих сферах. Например, в строительстве судов и самолетов. На EzzSteel губчатое железо выпускают с 2015 года. А в 2018-м компания вошла в пятерку мировых лидеров по производству DRI.

Все начиналось еще в 2009-м, когда мы приступили к запуску технологии DRI. Это была многомиллионная программа. Большая часть затрат пошла на закупку и установку агломерационного мегамодуля DRI на заводе Ain Sokhna EzzSteel (общий объем инвестиций в производство на заводах EzzSteel в компании оценивают в $4 млрд. – «ГМК-Центр»). Для металлургии Египта реализация такого проекта очень дорога еще и потому, что большинство металлургических заводов технологически устарели. Чтобы наладить технологию выпуска железа прямого восстановления, нужны не только деньги на оборудование, но и заново выстроенная логистическая цепочка поставок сырья.

К 2011 году мы выполнили около 40% всех необходимых конструктивных работ, больше половины всего оборудования уже прибыло на завод. Но потом произошла революция, национальная валюта сильно девальвировала – и нам пришлось приостановить планы. Последующие два года я до сих пор вспоминаю с содроганием: нам пришлось поддерживать сложные механизмы в таком состоянии, чтобы их можно было безболезненно пустить в работу. Это создавало проблемы и для предприятия в целом, и для специалистов, которых мы не могли полноценно загрузить работой на новой технологии. Но мы были вынуждены вкладываться в развитие и сохранение их квалификации.

В 2015 году наша главная задача заключалась в том, чтобы выйти на промышленный уровень производства губчатого железа и сделать так, чтобы завод работал бесперебойно. И тогда выяснилось, что нам не хватает природного газа. Дело в том, что до революции Египет не только полностью покрывал свои внутренние потребности в этом топливе, но и активно продавал его в соседние Иорданию и Израиль. Затем геологоразведочные проекты свернули, добыча газа сильно упала. Кроме того, мы испытывали сложности с поставками сырья. После революции, из-за политической нестабильности и девальвации национальной валюты, мы не всегда могли купить окатыши в необходимом нам количестве. Мы сильно буксовали, но в итоге справились.

Сегодня обеспечение природным газом осуществляется за счет развития собственной добычи в Египте. Исследования в 21 районе на шельфе и на суше уже позволили подписать порядка 80 нефтяных соглашений – для страны это означает более $31 млрд инвестиций для проведения геологоразведки на газовых месторождениях Zohr, North Alexandria и Atoll. Для EzzSteel это, конечно, очень выгодно – теперь мы можем покупать газ для производства по внутренней льготной цене.

Снабжение электроэнергией предполагается обеспечить за счет привлеченного в прошлом году серьезного инвестора из России – с компанией «Росатом» был заключен договор на $30 млрд («Росатом» будет строить первую в Египте АЭС, которая будет генерировать дешевую электроэнергию для промышленных и бытовых потребителей. – «ГМК-Центр»).

Применение технологий по производству железа прямого восстановления считается одним из самых перспективных направлений для эффективного развития мировой металлургии. Применение этих технологий при выплавке стали (в основном, в электродуговых печах) позволяет производить наиболее высококачественный, экономически выгодный (с относительно низкой энергоемкостью) и экологически чистый металл (по сравнению с доменным процессом). Такой материал нужен везде, в том числе в производстве кораблей и самолетов. Мы рискнули запустить такую технологию – и не прогадали. На местном рынке у нас пока нет конкурентов в этом сегменте.