Rio Tinto та BHP співпрацюватимуть з BlueScope у виробництві «зеленого» чавуну

Гірничодобувні компанії Rio Tinto і BHP Group об’єднаються із австралійським виробником прокату BlueScope Steel, аби вивчити питання розробки першої в Австралії пілотної електроплавильної установки (ESF), що дозволить виробляти «зелений» чавун. Про це йдеться у їх спільній заяві.

Співпраця має на меті продемонструвати, що виробництво чавуну з руди регіону Пілбара можливе з використанням відновлюваної енергії в поєднанні з технологією прямого відновлення заліза (DRI).

«У разі успіху це може допомогти відкрити потенційний шлях до виробництва з майже нульовою інтенсивністю викидів парникових газів для виробників сталі, які покладаються на австралійську залізну руду», – зазначається в повідомленні.

Сторони оцінять кілька місць в Австралії для розміщення запропонованого пілотного виробництва. Також вони розглянуть певні фактори, такі як допоміжна інфраструктура, наявна робоча сила, доступ до цільових галузей і партнерів по ланцюжку поставок, та придатність для проведення експлуатаційних випробувань.

Очікується, що робоча програма попереднього техніко-економічного обґрунтування завершиться наприкінці поточного року. У разі схвалення пілотна установка може бути введена в експлуатацію вже у 2027 році.

«Об’єднавши наші знання та досвід, ми сподіваємося допомогти прискорити перехід металургійних підприємств, що використовують руди Пілбара, на технології з майже нульовою інтенсивністю викидів. Технології, сумісні з відновлюваними джерелами енергії та масштабовані до сотень мільйонів тонн виробництва сталі, стануть значним кроком вперед у підготовці руди регіону Пілбара та всього світу до майбутнього з низьким рівнем викидів парникових газів», – зауважив президент активів BHP Western Australia Iron Ore (WAIO) Тім Дей.

За словами Тані Арчібальд, генерального директора BlueScope, однією з потенційних цілей проєкту може бути виробництво комерційних обсягів продукції, яку потім можна буде постачати виробникам сталі в Азії. Однак пілотний проєкт повинен тривати кілька років, тому цей крок малоймовірний до 2030-х.

Нагадаємо, що довгострокові стратегії великих гірничовидобувних компаній розходяться в умовах декарбонізації виробництва сталі, йдеться у дослідженні IEEFA. Три з чотирьох найбільших світових майнерів – Vale, Rio Tinto і Fortescue – все більше зосереджуються на постачаннях високоякісної залізної руди, яка сумісна з виробництвом заліза прямого відновлення (DRI) на основі водню. Водночас BHP продовжує вірити в технології уловлювання, використання та зберігання вуглецю (CCUS).