Rio Tinto и BHP будут сотрудничать с BlueScope в производстве «зеленого» чугуна

Горнодобывающие компании Rio Tinto и BHP Group объединятся с австралийским производителем проката BlueScope Steel, чтобы изучить вопросы разработки первой в Австралии пилотной электроплавильной установки (ESF), которая позволит производить «зеленый» чугун. Об этом говорится в их совместном заявлении.

Целью сотрудничества является демонстрация того, что производство чугуна из руды региона Пилбара возможно с использованием возобновляемой энергии в сочетании с технологией прямого восстановления железа (DRI).

«В случае успеха это может помочь открыть потенциальный путь к производству с почти нулевой интенсивностью выбросов парниковых газов для производителей стали, которые полагаются на австралийскую железную руду», – отмечается в сообщении.

Стороны оценят несколько мест в Австралии для размещения предполагаемого производства. Также они рассмотрят определенные факторы, такие как вспомогательная инфраструктура, имеющаяся рабочая сила, доступ к целевым отраслям и партнерам по цепочке поставок, а также пригодность для проведения эксплуатационных испытаний.

Ожидается, что рабочая программа предварительного технико-экономического обоснования завершится в конце этого года. При одобрении пилотная установка может быть введена в эксплуатацию уже в 2027 году.

«Объединив наши знания и опыт, мы надеемся помочь ускорить переход металлургических предприятий, использующих руды Пилбара, на технологии с  почти нулевой интенсивностью выбросов. Технологии совместимые с возобновляемыми источниками энергии и масштабируемые до сотен миллионов тонн производства стали станут значительным шагом вперед в подготовке руды региона Пилбара и всего мира к будущему с низким уровнем выбросов парниковых газов», – отметил президент активов BHP Western Australia Iron Ore (WAIO) Тим Дэй.

По словам Тани Арчибальд, генерального директора BlueScope, одной из потенциальных целей проекта может быть производство коммерческих объемов продукции, которую потом можно будет поставлять производителям стали в Азии. Однако пилотный проект должен длиться несколько лет, поэтому этот шаг маловероятен до 2030-х.

Напомним, что долгосрочные стратегии крупных горнодобывающих компаний расходятся в условиях декарбонизации производства стали, говорится в исследовании IEEFA. Три из четырех крупнейших мировых майнеров – Vale, Rio Tinto и Fortescue – все больше сосредотачиваются на поставках высококачественной железной руды, совместимой с производством железа прямого восстановления (DRI) на основе водорода. В то же время BHP продолжает верить в технологии улавливания, использования и хранения углерода (CCUS).