Fitch прогнозирует рост цен на кобальт в ближайшие 3-5 лет

В ближайшие годы глобальные цепочки поставок кобальта будет по-прежнему сильно растянуты географически: добыча полезных ископаемых останется сконцентрированной в Демократической Республике Конго, а переработка – в Китае. Это создаст проблемы с закупками для производителей аккумуляторов, отмечает Fitch Solutions в своем последнем отраслевом отчете.

Тем не менее, полагает Fitch, мировая кобальтовая промышленность получит значительный импульс в результате глобального перехода к «зелёной» экономике, поскольку этот ферромагнитный металл является ключевым компонентом аккумуляторных батарей. Он ценится за стабильность, твердость, антикоррозионную защиту, высокую износостойкость и термостойкость.

Кобальт получают как побочный продукт добычи меди и никеля. Его доступность зависит от добычи руд, в которых он содержится. Крупнейший в мире источник кобальта – это медно-кобальтовые месторождения в ДРК и Замбии. За ним следуют сульфидные никель-кобальтовые месторождения (обнаруженные в Австралии, Кубе, Новой Каледонии, Папуа-Новой Гвинее, на Мадагаскаре и Филиппинах) и, наконец, месторождения никеля-меди-кобальта-платиноидов (в основном в Канаде, России и Южной Африке.

По состоянию на 2021 год, 56% всего добываемого кобальта использовалось для производства аккумуляторных батарей.

Fitch ожидает, что цены на сульфат кобальта в ближайшие два-три года сохранят тенденцию к повышению, поскольку спрос со стороны производителей аккумуляторов будет опережать предложение. Это должно поддержать производство и инвестиции в новые проекты по добыче сульфата кобальта, которые будут запущены с 2023 по 2024 год.

Ускоренное внедрение новых электромобилей в Китае будет стимулировать глобальный спрос на сульфат кобальта в краткосрочной и среднесрочной перспективе. А в долгосрочной перспективе – в ближайшее десятилетие – спрос поддержит растущее распространение электромобилей в Европе. Хотя Fitch ожидает увеличения добычи кобальта, цены останутся на восходящей траектории и через три-пять лет, поскольку одновременно будет расти и спрос.

Хотя Fitch придерживается оптимистичного взгляда на новые кобальтовые проекты, которые могут быть запущены в течение следующего десятилетия, для завершения этих проектов существует множество рисков. Многие из них все еще находятся на стадии предварительного технико-экономического обоснования и, возможно, не будут реализованы из-за отсутствия финансирования или противодействия защитников окружающей среды. Кроме того, перспективы спроса на металл и ценовую конъюнктуру может ухудшить и возможность производства батарей без кобальта.

Как сообщал GMK Center, Украина располагает запасами никеля, кобальта и марганца, которые используются при производстве аккумуляторов. Месторождения никеля и кобальта расположены в Кировоградской и Днепропетровской областях. Запасы составляют: никеля – 215 тыс. т (12 месторождений), кобальта – 8,8 тыс. т (11 месторождений).

Главная проблема состоит в том, что активная разработка указанных запасов не ведется. Эти месторождения были разведаны еще во времена СССР, и их разработка тогда была признана экономически неэффективной из-за низкого содержания металлов в руде. Например, Побужский ферроникелевый комбинат (Кировоградская обл.) импортирует руду из Гватемалы.